塔婆とは・サシキン葬祭・一般葬・桔梗ホール・家族葬・セレモニーホームれんげ

先祖供養のためにお墓の後ろや脇に立てる木の板のことです。

正式名称は「卒塔婆（そとば）」で、仏塔を意味するサンスクリット語（梵語）の「ストゥーパ」が語源です。

お釈迦様が亡くなられた後、ご遺骨が８箇所に分けられ其々に塔が建てられたのですが、この仏塔が中国に渡り、石やレンガ、また木造の供養塔になりました。

日本に伝わってからは各地に五重、三重の塔が建ち並び寺院を象徴する建造物として建設されました。また墓所では供養の為に石塔が建設され始め、やがて石塔を簡略化した角塔婆や板塔婆（平塔婆）が用意られる様になりました。

そして、古代インドの五代思想（五行説）の影響を受け、「地・水・火・風・空」を表すかの様に「方・円・三角・半円・宝珠」の形で象徴させ、塔の下から積み上げていった五輪塔が建てられる様になりました。 板塔婆・角塔婆には、この五輪塔の型を模倣し、５つの切り込みが刻まれた供養塔となりました。

塔婆を立てることは「善」とされており、造塔供養をするということで大変大きな功徳を得ることが出来るとされました。

塔婆は、追善供養のために経文や題目などを書きます。長さは約1m～2mで、1.5メートルほどの高さが一般的ですが、2メートルを超えるものもあります。

  七七日（四十九日）法要や故人様の命日に行う年忌法要では、塔婆を用いて追善供養が行われます。

卒塔婆・塔婆に追善供養の意味がありますが、立てたからといってずっと追善供養が続くわけではありません。立てたその当日だけの功徳なので、法要やお墓参りが済めばその役目を終えて木の板でしかなくなります。